吴天祥同志几十年如一日为群众做好事、办实事，对待人民群众，不是亲人胜似亲人，深受人民群众的拥护和爱戴。他用真情和爱心感化服刑人员，倾其所有救济困难的下岗职工。他把女儿用来结婚的新房让给困难户住；卖掉父母遗留的房产，抵押贷款帮助特困人员创业。为了疏通公厕管道，他跳进窨井；25次义务献血共7000毫升，捐骨髓捐钱物帮助他人；4次跳入长江救人。十多年来，他先后照顾过26位孤寡老人、6名孤儿，结下了300多个“穷亲戚”。每年春节，他还把孤老、孤残儿接到家里吃年饭。有的孤寡老人去世后，他以儿子的身份为老人送终。他把家里的电话向社会公布，便于遇到困难的群众及时求助。他坚持每天早上6点半钟上班，接待来访群众，先后接待上访群众2万余人次。节假日他很少休息，经常深入困难群众的家中体察民情，并将群众反映的困难和疾苦向有关部门反馈，督促尽快解决。
今年8月2日早晨6点多钟，武汉市周小珍等30多名残疾人一起来到武昌区委，要求到省文明办推荐吴天祥为全国道德模范。他们动情地说：“吴天祥牺牲自己的利益，一心为民做好事，是我们老百姓的贴心人，推荐他为全国道德模范是我们大家的心愿。”特困妇女陈春桂到处打听省文明办的地址，她激动地说：“吴天祥是我的救命恩人，他花了两万多块钱为我治病，给了我第二次生命，哪怕是爬我也要爬到省文明办投他一票。”
在吴天祥行为的感召下，湖北省相继成立了1万多个“吴天祥小组”，约10万多名小组成员常年活跃在街道、社区，为人民群众办好事做实事，已成为全省精神文明建设的重要品牌。去年武昌区举办“吴天祥小组成立10周年暨十佳集体、十佳个人”表彰大会，区委、区政府授予吴天祥“吴天祥小组活动突出贡献奖”。当接受过他帮助的居民周润香上台献花时，全场1400名干部群众一起伸出大拇指。
吴天祥先后被评为全国优秀共产党员、全国先进工作者、全国学雷锋先进个人，并当选为党的十七大代表。
