护城河，顾名思义，在战时可以防止敌方攻城器械靠近城墙，减少敌方士兵靠近城墙的可能性，在和平时期，护城河还可用作救火。近日，长沙市文物考古部门在开福区一处建筑工地上进行地下文物调勘时，发现一处唐宋至明清时期的古河道遗址，经初步考古发掘，确认该遗址为唐宋至明清时期长沙古城的护城河。

    文物今生工地下的河道6米宽

    这个护城河遗址位于长沙市开福区芙蓉路与湘春路交界处，呈东西向弧状分布，由唐宋时期护城河河道与明清时期护城河河道构成。其中唐宋时期河道宽约6米，长约400米；明清时期河道在唐宋时期河道基础上向北扩展，而北向河岸则被建筑渣土覆盖，尚未清理完毕。

    此次发掘的区域为长沙护城河的东北角，该段护城河河床东高西低，水流自护城河南部进入，经东北角河道折向西注入湘江。此外，市文物考古部门于2004年在营盘路与芙蓉路交界处一建设工地，也曾发掘出长沙古城护城河遗址。从其所处的位置、规模及走向上分析，与目前发现的护城河应属同一条护城河。

    唐宋时期河道内的地层堆积主要是青灰色的淤泥，共分为两层。在河道中发现的遗物有瓷碗、罐、执壶、匣钵等。釉色以清釉为主，亦有褐釉、酱釉、兰釉、铜红窑变釉等。

    文物前世近代城市建设中被填埋

    长沙的古护城河旧名便河，是围绕长沙古城墙外的人造河，为古代城池重要军事防卫设施。根据出土遗物可以推测，这处河道开凿于唐五代时期，主要使用时期为宋代。

    据《长沙府志》所载《长沙府疆域图》显示：明清时期，长沙城共设九个城门。城北有二，东为新开门(今湘春路与蔡锷路交界处)，西为湘春门(今湘春路与北正街交界处)。该护城河遗址即位于长沙古城的东北角，西南距新开门仅百米之遥。另据《湘城访古》记载： 1924年，长沙进行近代城市建设，为修筑环城马路，该段护城河被填埋(即便河)。同时，连同巍然屹立于湘江之滨达千年之久的古城墙，在一片号子声中轰然倒塌，仅剩城南一小段城墙及天心阁被保留下来。

    文物价值

    此次护城河遗址的发现，对研究长沙古城的演变史及唐宋至明清时期长沙护城河的规模、范围、走向等提供了重要的实物资料，具有重要的历史研究价值。